El presidente de la investigación sobre salud mental se compromete a "buscar" la verdad

El presidente de la primera investigación pública de Inglaterra sobre muertes por problemas de salud mental prometió "buscar la verdad", a pesar de las dificultades para obtener documentos del NHS.

Han comenzado en Londres las primeras sesiones de recopilación de pruebas clave en el marco de la Investigación Lampard (que examina más de 2.000 muertes en unidades de pacientes internados del NHS en Essex entre 2000 y 2023).

La baronesa Lampard dijo que si bien la audiencia "innovaba", se habían emitido 21 avisos legales a organizaciones del NHS para obligarlas a presentar pruebas.

"Buscaremos la verdad", dijo, añadiendo que no dudaría en utilizar sus poderes legales "hasta el máximo necesario para obligar a la producción de pruebas cuando no se proporcionen".

La baronesa Lampard dijo que la investigación era de "importancia nacional" porque se centraba en "las grandes preocupaciones críticas sobre lo que salió mal durante casi un cuarto de siglo".

El abogado de la investigación, Nicholas Griffin KC, afirmó: "Nos ha decepcionado la cantidad significativa de solicitudes de prórroga de plazos... ni la cantidad de ocasiones en las que los proveedores no han entregado el material solicitado expresamente".

Dijo que hay problemas con el estado de los registros en papel, "documentos faltantes" y proveedores, incluidos privados, que envían la información tarde.

El Sr. Griffin dijo que era un delito penal suprimir, ocultar, alterar o destruir evidencia relevante y dijo que los proveedores deberían contar con los recursos adecuados para responder a la investigación.

Dijo que la investigación no debería retrasarse por eso.

La investigación original del gobierno sobre las muertes de pacientes hospitalizados se estancó después de que sólo 11 de los 14.000 empleados aceptaron participar.

Pero el señor Griffin dijo que la investigación aún enfrenta barreras en el flujo de información.

Dijo que el equipo de investigación había pedido a los proveedores y reguladores garantías de que no tomarían medidas contra el personal si proporcionaban información a la investigación o no la proporcionaban en el pasado.

Dijo que casi todos, incluidos los proveedores más grandes, se negaron a asumir tales compromisos y que la investigación estaba reflexionando sobre qué otros pasos tomar.

Durante las próximas tres semanas, la baronesa Lampard escuchará a los reguladores de atención médica, a los expertos y al director ejecutivo del Essex Partnership NHS University Trust (EPUT).

Dijo que afrontaría temas difíciles "de frente" y prometió mantener a los afectados en el "centro de la investigación", añadiendo que quería hacer "recomendaciones duraderas y positivas para mejorar la atención sanitaria mental" en toda Inglaterra.

Melanie Leahy, cuyo hijo Matthew, de 20 años, murió bajo el cuidado del NHS , estuvo acompañada por otros activistas afuera de la audiencia en Arundel House.

Ella dijo: "Han sido años de angustia, de preguntas sin respuesta y de lucha sólo para ser escuchada".

La Sra. Leahy, que hizo campaña durante más de una década para que se realizara una investigación, dijo que era una oportunidad real de conocer la verdad.

"Durante la investigación de Matthew, ellos [los responsables de EPUT] salieron por la puerta trasera y no hablaron con nadie. Saquémoslos ya".

Los activistas y abogados que representan a las familias en duelo han alegado que los servicios de salud mental aún no son seguros.

Se entiende que el equipo de investigación ha remitido las preocupaciones actuales a los reguladores.

El Sr. Griffin dijo que estudiarían lo que las recientes investigaciones y muertes pudieran revelar sobre hasta qué punto "se están abordando realmente" los problemas en Essex.

Dijo que la Dra. Emma Ireton, profesora asociada de la Facultad de Derecho de Nottingham, elaborará un informe sobre cómo se implementarán las recomendaciones finales de la investigación.

El director ejecutivo de EPUT, Paul Scott, se disculpó por las muertes ocurridas bajo su cuidado.

Dijo: "A medida que avance la investigación, habrá muchos testimonios de personas que fueron muy queridas y extrañadas durante los últimos 24 años y quiero expresar cuánto lamento su pérdida".

Las pruebas continuarán hasta el 15 de mayo y se reanudarán en julio.

Se espera que la baronesa Lampard presente sus recomendaciones de cambio en 2027.

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